Chaque saison, depuis que je suis jeune, il s’agit d’un moment que j’attends avec impatience. Je ne sais pas trop pourquoi, car c’est pratiquement la même chose à tous les ans, mais j’adore voir la réaction des partisans lorsque chacun des joueurs sont présentés…
Cette saison, la plus belle ovation a été reservé à Guy Carbonneau. C’est la première fois que je vois un entraineur être plus populaire que ses joueurs depuis les bonnes années de Felipe Alou à la barre des Expos.
Je vous laisse regarder ça, pour ceux qui n’ont pas pu le voir hier soir…
Vous vous rappellez de la petite valse que Downey avait fait l’an passé contre les Sénateurs? Cette année, il n’a pas l’intention de s’en laisser imposé et jette les gars contre le meilleur bagarreur de la Ligue Nationale.
Écoutez la foule scander «Downey-Downey-Downey»… Ça faisait longtemps qu’on avait pas eu un bon match de boxe au Centre Bell
Le directeur général Bob Gainey en a surpris plusieurs aujourd’hui en fin de journée, en annonçant qu’il venait de faire l’acquisition du défenseur Janne Niinimaa et un choix de 5e ronde des Stars de Dallas en 2007, en retour de l’attaquant Mike Ribeiro et d’un choix de 6e ronde en 2008.
En effet, Mike Ribeiro ne pourra pas exercer ses fonctions prévues de joueur de centre numéro deux avec les Canadiens cette année. Janne Niinimaa vient, quant à lui, de se tailler une place à la ligue bleue avec les Canadiens. Niinimaa sera avec l’équipe de Montréal jusqu’à la campagne 2008-09, puisqu’il venait tout juste de conclure avec l’équipe de Dallas une extension de contrat, soit le 16 septembre dernier. Niinimaa, qui est originaire de Raahe en Finlande, empochera 2,508 millions $ par saison, comparativement à 1,9 million pour Ribeiro.
Niinimaa, choix de 2e ronde, 36e au total, des Flyers de Philadelphie en 1993, a débuté la saison 2005-06 avec les Islanders de New York, avec lesquels il a inscrit 10 points, dont un but et 62 minutes de punitions en 41 rencontres. C’est le 10 janvier qu’il a été échangé aux Stars de Dallas en compagnie d’un choix de 5e ronde en 2007, en retour de John Erskine et un choix de 2e ronde en 2006. Avec l’équipe de Dallas, le défenseur de 31 ans a obtenu six points, dont deux buts, et totalisé 24 minutes de punitions en 22 parties.
Janne Niinimaa a neuf saisons dans son sac. En 700 parties, le Finlandais a inscrit 316 points, divisés en 54 buts et 262 aides. Les amateurs pourront voir le nouveau venu lors du premier match de la saison, qui aura lieu vendredi prochain à Buffalo.
